В 1948 г. окончил исторический факультет Самаркандского госуниверситета с отличием. Был направлен учителем истории в Екатериновский район в Индустриальную среднюю школу, где работал до назначения директором Екатериновской средней школы №1 в 1955 году. С 1961 г. до конца своей жизни работал завучем этой школы. Отличный педагог.

Пользовался  заслуженным авторитетом среди учителей, учащихся и родителей. Награжден значком «За творческий труд» и значком «Отличник народного просвещения РСФСР», а также грамотами министерства за создание краеведческого музея в средней школе №1.

 Участник Великой отечественной войны. Этот человек запомнился всем  как замечательный, одухотворенный педагог, самозабвенно преданный школьному делу, своим воспитанникам,   огромен был его авторитет среди коллег и нескольких поколений учащихся.

Алексей Петрович старался привить  любовь к родному краю и его людям, стремился донести до сознания современников, сохранить для потомков историческую правду о событиях далекой старины,  увековечить память земляков, погибших за Отечество. Алексей Петрович был инициатором создания краеведческого музея. Каждое лето со своими воспитанниками отправлялся в походы. Сотни километров исходили пешком, изъездили на велосипедах и автомашине, собирая старинные предметы, расспрашивали старожилов о прошлом родного края, создавали рукописные сочинения. Краеведы во главе с неутомимыми наставниками собрали уникальную коллекцию различной бытовой утвари и монет от глубокой древности до современных дней. Музей постоянно пополнялся новыми экспонатами,  историческими сведениями. 12 августа 1962 года музей был награжден Грамотой Министерства просвещения  РСФСР, а 10 апреля 1967 года ему присвоено  звание «Народный» РСФСР. 

Пример  А.П.Сагалаева  увлек многих учащихся школы и послужил толчком для развития массового краеведческого и поискового движения школьников Екатерновского района. Краеведческие музеи и уголки ныне имеются во всех средних школах, библиотеках.